NAPOLI. Il mitreo di vico San Carminiello ai Mannesi.
I napoletani di inizio ‘900 la conoscevano bene. Era la Chiesa di Santa Maria del Carmine ai Mannesi, in Vicolo San Carminiello ai Mannesi. Perché “Carminiello”? Perché percorrendo quella stradina si arrivava ad una chiesetta in cui tutto era minuto, tutto sembrava ispirare tenerezza. Perché “Mannesi”? Perché in quei luoghi lavoravano i falegnami (detti mennesi dal latino “manuensis”, che lavoravano con le mani, artigiani).
Quella chiesa era lì dal XVI secolo. A fine 800 ne parla il Chiarini, citando i recenti restauri, alcune statue interne, e lamentando le dolorose sottrazioni indebite ad opera di ignoti. Insomma, una chiesetta senza troppe pretese, collocata però in un contesto di strade di tutto rispetto: Vicolo San Carminiello ai Mannesi era infatti una perpendicolare di Via Duomo, parallela meridionale a Via dei Tribunali.
Nel 1943, con i sanguinosi bombardamenti su Napoli, quel poco di mura che proteggevano gli interni della chiesetta di Santa Maria del Carmine ai Mannesi, crollò. Dalle ceneri della chiesetta rinacque un tesoro assopito da secoli. Rivide la luce quello che oggi è conosciuto come Complesso Monumentale di Carminiello ai Mannesi. Di cosa si tratta non è semplice dirlo, visto che parliamo di diverse stratificazioni storiche.
Leggere la storia di questo sito archeologico è come leggere i cerchi concentrici di una sezione di quercia. Tutto ciò che nel tempo è stato costruito in questo posto, risulta giustapposto a qualcosa di precedente. E risalendo a ritroso attraverso quelle tracce si giunge fino all’antichità dei romani. Più precisamente alla Napoli della Roma repubblicana.
Il primo strato, quello più antico, come detto, appartiene ad un periodo storico compreso nei primi quattro secoli prima di Cristo. Lo si legge nell’opus mixtum (latericium e reticularum), la cui caratteristica principale è quella di resistere ai terremoti. Difatti è ancora lì. Del periodo repubblicano anche il pavimento in mosaico a tessere bianche e nere.
Alla Roma imperiale di fine primo secolo d.C. appartiene invece un complesso termale di cui si ha traccia attraverso una vasca superstite. Il livello di avanzamento raggiunto dagli ingegnosi romani per il loro relax, prevedeva addirittura quattro vasche differenziate per utilizzo: vasca per bagni caldi, vasca per bagni a vapore, vasca per bagni tiepidi e vasca per bagni freddi.
Nel secondo secolo d.C. fu invece fondato il pezzo forte del complesso di Carminiello ai Mannesi: il mitreo.
Le rappresentazioni romane di Mitra lo ritraggono quasi sempre nell’atto di uccidere un toro, e questa raffigurazione la ritroviamo anche nel complesso monumentale di Carminiello ai Mannesi. In realtà nel mitreo di Carminiello è visibile solo parte di questa raffigurazione, e cioè le spighe di grano scolpite in luogo della coda del toro.
Le spighe di grano sono il retaggio di un’antica simbologia della fertilità. Dal sacrificio del toro, infatti, Mitra sprigiona quella forza vivificante in grado di creare il cosmo e l’universo. La fertilità, la nascita, la generazione, tutto è racchiuso in quelle tre spighe di grano che si scorgono con difficoltà in quanto resta del bassorilievo raffigurante la tauromachia di Mitra, a Carminiello.
Il toro invece è sicuramente un’influenza greca. Non possiamo evitare il parallelismo con il Minotauro di Teseo, o con quelle rappresentazioni che vedono Nike alle prese col sacrificio di un toro. Altre contaminazioni simboliche di dubbia provenienza sono lo scorpione, il corvo, il serpente, il cane, il sole, la luna, due lampadofori.
Lo scorpione pizzica i testicoli del toro, il serpente succhia il suo sangue, il corvo ed il cane hanno ruoli non chiari, perchè poche sono le fonti testimoniali del racconto mitologico, il sole e la luna sono l’essenza di Mitra, i due lampadofori reggono altrettante fiaccole, l’una verso l’alto, l’altra verso il basso, e simboleggiano sicuramente i cicli di vita e morte.
Il mitreo di San Carminiello ai Mannesi sembra un tempietto atipico. Non ha nulla dei templi e degli altari dedicati alle altre divinità. Somiglia piuttosto ad una grotta, o sembra volerne riprodurre l’effetto. Il culto di Mitra, difatti, era spesso celebrato nel sottosuolo, abitudine dovuta alla leggenda secondo cui Mitra sarebbe nato in una grotta il 25 dicembre.
Vi ricorda niente quest’ultima circostanza? Ricorda molto da vicino la nascita di Gesù Cristo, anch’egli sceso sulla terra per aiutare il genere umano, com’era nella funzione originaria del Dio Mitra persiano. E proprio il Cristianesimo, che tanto bene attecchì, col tempo, nell’impero romano, rischiò inizialmente di soccombere sotto i colpi di un mitraismo che riscuoteva a Napoli e a Roma un enorme successo.
Fonte: www.vocedinapoli.it, 26 lug 2017
Orari di apertura: Il complesso è sempre visibile dalla strada oppure visitabile su richiesta prenotando al numero 081 440942
Viene descritto così dal Tricoli [Tricoli Giuseppe, Monografia per le isole del gruppo Ponziano, Stamp. Marcellino, 1855]: “TEMPIO DI MITRA- Nel cennato Palazzo vi è questo speco lungo palmi 50, e 32 largo, avendo nei lati delle celle a fabbriche reticolate, nel mezzo un corridojo largo palmi 8, colla porta a levante ed in fondo la nicchia con vari residui di bassi-rilievi e figure mutilate sulle pareti, non che gli avanzi dell’ara. Nella parte sinistra si veggono tre teste di cavalli ed altrettante di cavalieri, e al di sotto un uomo ignudo. Sulla volta, anche a basso rilievo col diametro di palmi sei, vi sono 12 segni dello zodiaco situati in forma circolare per indicare la grandezza del mondo, avendo nel centro un serpente di palmi cinque ripiegato col gobbo ad oriente, che, a seconda della teologia dei Fenici, denotava il demone felice, buono, e conservatore della natura vivente, per la sua lunga vita, e per l’annuale rinnovazione. Al dire di Plutarco e di Stazio, quivi si esercitavano i misteri di Mitra, mantenuti fino al quarto secolo.”
Ma non solo il Tricoli racconta del Mitreo. Il Dies sicuramente lo ha visitato perché ne fa un’accurata descrizione in “Ponza perla di Roma“, 1950.
Pare, secondo Vermaseren, che ci fosse un’entrata laterale, chiusa da una porta di legno, sulla scalinata che porta sugli Scarpellini, scendendo otto gradini c’è un pianerottolo e dopo altri due ci si ritrova nel tempio. Forse Vermaseren è entrato proprio da qui.
Nella parte occidentale di Poetovio, nell’odierna Spodn. Hajdina, è situato anche il cosiddetto mitreo di Poetovio eretto e arredato dal personale del posto doganale verso la metà del ii secolo e considerato come il mitreo più antico sul territorio delle provincie romane lungo il Danubio.
Costruito a metà del II secolo dagli addetti ai dazi, il tempio è tutt’ora conservato sul sito del rinvenimento. È possibile ammirare le pietre con le incisioni e le raffigurazioni in bassorilievo dei miti e degli attributi associati al dio Mitra nonché i passi dei suoi discepoli. Su una delle pietre sacrificali nella parte centrale si intravede nel plastico la nascita di Mitra dalla roccia. Spicca, inoltre, l’altare a colonna con la statua del dio Mitra mentre trasporta un toro (Transitus = Ant. Jnschr. aus Jugsl., 292). La statua nel Transitus è una di solo due ancora preservate al mondo.
Nelle immediate vicinanze fu scavato il secondo mitreo, un po’ più grande, esso pure opera di impiegati doganali e di due soldati e molto distrutto, i cui resti furono trasferiti nel museo cittadino.
Il terzo mitreo, più spazioso e di epoca più recente, si trova coperto da una costruzione di protezione a Zgorn. Breg, all’incirca 600 m a O della riva della Drava. La ricostruzione e l’attrezzatura definitiva risalgono agli appartenenti dell’ufficio centrale dei distaccamenti di truppe che, all’epoca di Gallieno, si trovavano a Poetovio. Il loro praepositus eresse pro salute Gallieni un altare (Ant. Inschr. aus. Jugsl., 313), sul quale nella parte anteriore è rappresentato il patto di amicizia tra Mithra e il dio del sole, sul lato destro il miracolo dell’acqua di Mithra e a sinistra ci sono le sue armi. Un’ara votiva con 
il gruppo frammentario a tutto tondo di Mithra che uccide il toro (Ant. Inschr. aus Jugsl!., 314), una seconda con la rappresentazione in rilievo della nascita dalla roccia con cinque figure. (Ant. Inschr. aus Jugsl., 316) e una terza con il dio Sole e il genio sacrificante (Ant. Inschr. aus Jugsl., 315), furono erette da graduati delle legioni V Macedonis e XIII Gemina. Del quadro dell’altare principale si sono conservati solo frammenti. Il busto di una dea a grandezza naturale potrebbe provenire da un santuario della Magna Mater annesso al mitreo.
Nel 1957 a seguitom di scavi sulla curva della collina del castello, in piazza Muzejski trg1, ed alla profondità di 1,4 metri vennero individuati vari blocchi di marmo orizzontalmente posizionati e che rappresentavano una parte di un lastricato o/e strada: tra loro c’era un rilievo con la rappresentazione di Sol. La piastra del IV mitreo, dal II sec., è conservata nel lapidario del Museo Regionale.
La ricchezza dell’eredità archeologica della Poetovio romana si è conclusa con la scoperta del V Mitreo nel 1987.
Nel giardino di Mitra, come è anche conosciuto l’atrio, si erge anche la copia della statua della nascita di Mitra. Stando all’iscrizione è dedicata alla giovane divinità che nasce dalla roccia attorno a cui è attorcigliato un serpente. Nella mano destra tiene un pugnale incompleto, mentre in quella sinistra un frammento di fiaccola. La statua originale è esposta nel Mitreo I a Spodnja Hajdina.
