MODENA. Gallerie Estensi, rilievo con Phanes.
Phanes o Fanes (in greco antico significa luce) era una divinità primigenia della procreazione e dell’origine della vita nella cosmogonia dell’Orfismo, la religione misterica sorta in Grecia nel VI secolo a.C. e che sembra abbia influenzato il Mitraismo.
Il mito racconta che egli emerse agli albori dell’universo dall’uovo cosmico quale principio primo ed unico, da esso si generò tutto.
Scarse sono le raffigurazioni di Fanes; una famosa, ma controversa e probabilmente associata con Aion, è questa conservata a Modena, forse proveniente da un mitreo di Roma, dove è raffigurato come un bel giovane, con le ali e con piedi caprini, avvolto dalle spire di un serpente e con tre teste (ariete, toro e leone, forse ad indicare tre costellazioni importanti) che emergono dal suo busto.
La figura è circondata dallo Zodiaco. Ariete e Bilancia, legati agli equinozi, sono sopra il capo e sotto i piedi del dio. Agli angoli le teste di quattro venti: due anziani barbuti e due giovani: in alto sono Zefiro e Noto; in basso Borea ed Euro.
Un’iscrizione la individua come opera legata al Mitraismo: “Euphrosy/n[e] et Felix. P(ecunia) p(osuit) / Felix pater” che significa “Eufrosin… e Felice. Offerta col proprio denaro dal pater Felice.
Pater era il più alto grado degli adepti mitriaci. Il nome Eufrosin… è cancellato nella desinenza finale, probabilmente perché, se era Eufrosine, le donne sembra che non fossero ammesse ai culti di Mitra. Se fosse stato un nome maschile non si comprende il motivo dell’erasione.
